열 지수 대 습구 온도: 폭염 속에서 어느 것을 사용해야 합니까?

올 여름 초 UN 기상청 관계자들은 전 세계 80억 명의 사람들에게 치명적인 열이 무엇인지 알릴 방법을 아직도 찾고 있다고 인정했습니다.

세계기상기구(WMO) 연구원들과의 글로벌 컨퍼런스 콜에서 발표된 이 경고는 지구의 온도가 이전의 모든 기록을 깨뜨리면서 나왔습니다. 7월 3일은 현대 기록상 가장 더운 날이었습니다. 이후 며칠 동안 기온이 새로운 최고치를 기록했습니다. 전문가들은 이 예측이 앞으로 몇 년 동안 다시 기록을 경신할 것이라고 말합니다.

그러나 공무원들은 열 스트레스 지수가 전 세계 사람들에게 미치는 위험을 알리기 위해 300개 이상의 열 스트레스 지수를 사용하고 있습니다. 국립 기상청의 열 지수부터 지역 경보 시스템, 캐나다의 Humidex, 뉴욕시의 규모에 이르기까지 각각은 자체 표준을 수용합니다.

세계 최고의 과학자들에게는 이 옹알이의 탑이 혼란스럽습니다.

캘리포니아 대학교 버클리캠퍼스의 기후 과학자인 데이비드 롬프스(David Romps)는 “모든 지수는 숫자를 제공합니다.”라고 말합니다. "하지만 그 숫자로 무엇을 해야 할지 명확하지 않습니다."

그리고 잔인한 폭염 속에서 무엇을 해야 하는지를 전달하는 것이 그 어느 때보다 중요합니다. 더위가 이미 날씨와 관련된 주요 원인인 미국에서는 매년 수백 명이 사망하고 있으며, 특히 노인들이 사망한다고 환경 보호국(EPA)은 보고합니다. 금세기 말에는 낙관적인 온난화 시나리오 하에서도 세계 인구의 거의 절반이 매년 치명적인 폭염을 경험할 가능성이 높습니다.

기온을 섭씨나 화씨로 보고하는 것만으로는 더 이상 충분하지 않습니다. 극심한 더위에 관해 더 나은 대화 방법이 필요합니다.

나는 여러 전문가에게 모두가 이해할 수 있는 열 규모를 마련하는 데 무엇이 필요한지 정리하는 데 도움을 달라고 요청했습니다.

1970년대 섬유물리학자 로버트 스테드먼(Robert Steadman)은 평균적인 인체가 열 스트레스에 어떻게 반응하는지 추정하기 위해 건강한 젊은 성인을 대상으로 한 테스트에 의존했습니다.

그 결과는 아마도 세계에서 가장 잘 알려진 열 규모인 열 지수일 것입니다. 아마 들어본 적이 있을 것입니다.

Steadman은 원래 이것을 "무더위 평가"라고 불렀지만 오늘날 일기예보에서는 이를 "겉보기 온도", "느낌 같은 온도" 또는 "실제 느낌 온도"라고 부릅니다. 이는 특히 기상청의 열 위험 경고를 위한 지표입니다.

화씨 온도로 표시되지만 온도계에서 찾을 수 있는 수치는 아닙니다. 온도와 상대 습도라는 두 가지 요소가 인간의 내부 온도 조절 능력에 어떻게 영향을 미치는지 해석합니다. 이면에는 햇빛, 증기압, 키, 의복 및 신체가 시원하게 유지되는 방식에 영향을 미치는 기타 사항에 대한 12개 이상의 추정치가 포함된 복잡한 방정식이 있습니다.

예를 들어, 기온과 습도 수준이 보통인 경우(예: 68도 및 70%) 열 지수 판독값은 기온과 동일합니다(68). 그러나 기온이 86도에 도달하면 동일한 습도 수준은 열 지수를 의미합니다. 땀이 더 이상 효율적으로 증발하지 않기 때문에 95로 표시됩니다.

김이 모락모락 나는 사우나에 들어가 본 적이 있다면 그 이유를 아실 것입니다. 열과 습도의 결합은 짧은 시간 후에 압도적일 수 있습니다. 일반적인 조건에서 인간은 기온이 약 95F(35C) 미만인 한 내부 체온을 유지할 수 있습니다. 이 지점 이상에서는 우리 몸의 중심부에서 과도한 열을 제거하기 위해 땀이 필요합니다.

그러나 습도가 높으면 땀을 흘리는 것이 효과가 없습니다. 습도가 70%인 환경에서 기온이 90도 중반에 도달하면 인간은 과열될 위험이 매우 높습니다. 이는 열지수 수치가 약 126도라는 것을 의미하며, 기상청은 이를 “매우 위험”하고 “어떤 시간 동안 인간에게 안전하지 않은” 것으로 간주합니다.

그러나 이 경고 시스템은 완벽하지 않습니다. 첫째, 햇볕 아래에서 일하는 것이 아니라 그늘에서 쉬고 있다고 가정합니다. 야외에서 활동하는 경우 유효 열 지수는 15도 더 높아질 수 있습니다. 둘째, 열지수는 젊고 건강한 성인이라는 생각을 바탕으로 만들어졌습니다. 이는 아주 어리고 아픈 노인들에게는 나쁜 가정입니다.