아이다호에서 국회의사당까지: 불확실성의 아름다움을 받아들이다

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내 비행기가 DC에 아주 험난한 착륙을 하고 나서야 나는 이것이 며칠 안에 집으로 돌아갈 짧은 여행이 아니라는 것을 깨달았습니다. 내가 동부로 떠난 모든 여행은 일주일 정도밖에 지속되지 않았으며, 그 결과 이번 여름에는 처음으로 이 기간 동안 집을 떠나 있었습니다. 이 깨달음은 비행기에서 내리면서 8주 동안 고통스러울 만큼 익숙해졌을 습도에 휩싸였을 때 가슴이 뭉클해졌습니다. 나는 이번 여름의 모든 불확실성에 대해 불안했습니다. 완전히 다른 유형의 작업 환경에 들어가고 Zoom 통화에서만 본 낯선 사람들과 커뮤니티에 배치되는 것에 대한 걱정이었습니다. 제가 여기 DC에서 The Hill에서 일하면서 배운 것이 있다면 낯설음과 불확실성 속에 아름다움이 있다는 것입니다.

쓸 수 있는 내용이 너무 많아서 이 경험을 말로 표현하기가 매우 어렵습니다. 마치 7주 동안 여러 다른 삶을 살았던 것처럼 느껴집니다. 이 경험은 여러 면에서 많은 변화를 가져왔습니다. 낯선 환경에 빠져서 헤쳐나가야 했던 길을 강요받았기 때문인 것 같습니다. 확신할 수 없는 것들이 너무 많았고, 그 모든 것의 스트레스로 인해 그것을 따라가는 것이 거의 중단되었습니다. DC로의 운명적인 비행을 앞두고 내가 생각할 수 있었던 것은 잘못될 수 있는 모든 것과 어떻게 해서든 옷과 함께 침대 이불과 수건을 챙겨야 한다는 것뿐이었습니다. 불확실성으로 인한 스트레스 때문에 가고 싶지 않을 뻔했지만, 가서 너무 기뻤습니다.

첫날 밤 나는 여기서 커뮤니티를 찾을 것이라는 것을 알았습니다. Zach와 함께 DMV에서 가장 긴 지하철 에스컬레이터 중 하나를 억지로 내려가는 것부터 Spotify 재생 목록을 공유하고 프로그램에 대한 우리의 기대와 여름 목표를 표현하는 것까지, 저는 이 경험을 모두의 새로운 친구들과 함께 걸어갈 것이라는 것을 알았습니다. 위에. 제가 가장 좋아하는 추억 중 하나는 링컨 기념관에서 그룹과 함께 담요 위에 누워 있던 것입니다. 이 순간에 우리는 정말 서로를 알게 되었습니다. DC에 대한 경험이 거의 없는 시골 출신의 1세대 대학생으로서 저는 제 코호트에 속한 다른 사람들과 연결되지 않을까 걱정되었습니다. 그럼에도 불구하고, 그것은 정반대였습니다. 우리는 서로 공통점과 감정을 공유하는 것을 너무 많이 발견했습니다. 여기에 나와 비슷한 배경을 가진 사람들이 여럿 있다는 사실이 매우 감사했습니다.

이 사람들은 제가 출신지에 대해 자부심을 갖도록 도와주었습니다. 여름이 시작되자 나는 내 고향인 아이다호주가 부끄러웠고, 내 고향을 다른 사람들에게 공개해야 하는 순간이 두려웠다. 그것은 내가 열등하고 쉽게 간과된다고 믿게 만들었습니다. 하지만 여기 있는 내 친구들은 내가 고개를 들고 진실을 말할 수 있는 자신감을 찾도록 도와줬고, 이제 나는 수많은 사람들을 위해 보이시를 지도에 표시하게 되었습니다. 저는 단지 나폴레옹 다이너마이트 주의 감자 농부가 아닙니다. 대신에 아이비리그 배경 없이 어려운 상황에도 불구하고 성공할 수 있다는 살아있는 증거로 서 있습니다.

Capitol Hill에서 일하는 것은 놀라운 경험이었습니다. 내가 설명할 수 있는 부분이지만, 이 복도에 직접 발을 들이지 않으면 그 복잡함을 이해할 수 없습니다. 나는 실제로 Hill의 모든 용어를 사용하여 새로운 언어를 배워야 했고, 사람들에게 그렇게 큰 영향을 미칠 수 있는 힘을 가진 사람들 옆을 무심코 지나쳤습니다. 특히 민주당 전당대회에서 일하는 것은 정말 흥미로운 경험입니다.

이 사무실에서 저는 국회의원들을 위해 문을 열어주고 그들이 대화를 나누고 하원에서 국가에 제출할 안건을 계획할 수 있는 신성한 공간을 확보하는 사람이 될 것입니다. 우리 사무실은 당 전체를 위한 지원 시스템이며, 특히 이번 여름이 부채 한도 협상과 대법원 판결 사이에 얼마나 소란스러웠는지 생각하면 여기에 참여하게 된 것은 놀라운 일이었습니다. 75,000통의 편지를 접는 것부터 툴킷을 대여하는 것까지 회원사무실에 필요한 모든 것이 Caucus에 있습니다.